來自麻薩諸塞州的家庭,在以色列武裝部隊與哈馬斯恐怖分子之間持續的戰爭中,被困在加沙,表示他們仍在努力爭取飲用水、燃料和其他資源,並希望安全度過,等待美國政府有關可能的撤離計劃的更新。
Abood Okal、Wafa Abuzayda和他們1歲的兒子Yousef,在10月7日哈馬斯對以色列發動最大規模攻擊時,正在加沙省參觀親人。該家庭自9月底以來一直在該地區,原本計劃10月13日返回麻薩諸塞州梅德韋的家,但暴力行為延遲了他們的計劃。
根據取得的音頻記錄,Okal解釋說,家庭在周日就用盡飲用水,附近的海水淡化站因為沒有為發電機提供動力所需的燃料而停止運作。他說,他們一直在拉法鎮的主要道路和街道上尋找裝有1000或2000公升飲用水的水罐車或馬車。Haneen和她的孩子也都是美國人。
“我們在隊伍中排了大概兩個小時,才裝滿一加侖。他們試圖限制分量,所以我們的就是一加侖。我們希望這能維持我們今天剩下的時間和明天大部分時間,直到我們能找到另一個地方獲取飲用水。”Okal在周一製作的音頻記錄中說。
從周末開始,加沙的連接性越來越困難,因為從周五開始,大部分地區的行動電話和互聯網服務在以色列猛烈轟炸下中斷。服務在此之前由於家庭依賴太陽能電池組為手機供電也不容易,但麻薩諸塞州的朋友每天仍能多次聯繫到他們。服務中斷後,朋友每天只能聯繫一次家庭。
從周日開始,加沙的互聯網和電話服務逐步恢復,使Okal及其家人能更好地取得聯繫,雖然連接仍是一大挑戰。美國官員表示,他們已經向以色列施壓,要求恢復該地區的通訊。
Okal在音頻記錄中還解釋說,隨著以色列與哈馬斯之間的戰爭持續逾三周後,周一 artillery 炮擊增加。以色列武裝部隊以自己的襲擊回應,最近開始在加沙地面進攻。
“我們待的城市東側,我們偶爾會聽到重型火炮發射聲,我們認為是從坦克發射的。”他說。”而我們現在最大的恐懼是地面入侵即將發生在我們周圍的社區,因為我們聽到有關地面入侵或正前往入侵的炮擊和槍擊交火的報告。這基本上就是在北加沙發生的情況。”
坦克也已經一段時間在中央加沙地區移動,Okal說。他強調,儘管該地區有軍事暴力,但家庭的首要關注是安全。
“我們仍然希望今晚對我們來說也是安全的。”他說。”到現在為止,我們不太在乎轟炸的強度,只要我們明天早上安全活下來。”
Okal表示,自暴力開始以來,他的家人一直與國務院保持聯繫,但最近沒有收到有關撤離計劃的更新。
國務院組織從以色列本-古里安國際機場和郵輪將美國人從當地的暴力中撤離,但困在加沙的人還沒有機會離開。周三,預計埃及、哈馬斯和以色列在卡達的協調下,將允許外國護照持有人和一些重傷平民通過通往埃及的拉法口岸離開加沙。目前不清楚口岸將開放多長時間用於撤離。
國務院發言人告訴數字版,通過拉法口岸的通行是複雜的,因為一邊由哈馬斯控制。但是,發言人表示,該部門最高優先的是協助美國公民,包括在加沙的人。
發言人表示,哈馬斯曾經阻止人們接近拉法口岸,但Okal家庭的律師Sammy Nabulsi告訴數字版,從當地人和他與國務院的私人聯繫中,他聽到了不同的情況。
根據發言人,國務院繼續與埃及、以色列和聯合國緊急合作,以便美國公民及其家人能安全離開加沙,通過埃及前往最終目的地。
加沙的安全環境與以色列的安全環境不同,使得協助困在加沙的美國人離開比協助撤離在以色列的美國人更困難,發言人表示,國務院繼續與加沙的美國公民保持聯繫。
“我們希望在可能的情況下,盡快解決問題。”Okal在周一的記錄中說。”再次強調,已經24天了,我們從戰爭第一小時起就與國務院保持聯繫。我們的沮喪情緒隨著每天仍被困在這裡面臨生命危險而不斷積累。”
“我仍然和妻子Wafa、兒子Yousef以及姐姐Haneen和她三個孩子在同一棟房子裡。所有人都是美國人。同時還有40多人,其中10名美國人都在同一棟房子裡,目前還能保持安全,並努力獲取日常生活必需品。”他繼續說。
本月初,拜登總統宣布達成協議,向加沙提供人道主義援助。宣布後不久,埃及、以色列和聯合國就通過拉法口岸向加沙運送20輛卡車,運送人道主義援助。國務院發言人表示,官員仍在努力向加沙提供更多援助。
然而,向加沙提供援助的協議並不包括協助任何美國人離開該地區。國務院之前估計加沙可能有高達600名美國公民。
自哈馬斯在幾十年來對以色列發動最大規模攻擊開始,兩方在戰爭中已有約9700人喪生。在以色列喪生的包括至少1400名以色列平民和士兵以及33名美國人。哈馬斯控制的加沙衛生部門表示,在加沙已有超過8000人喪生,西岸地區110人喪生。數以千計的人受傷,許多其他人被哈馬斯劫持、強姦、酷刑和謀殺。