(SeaPRwire) – 一項最近發表的的研究挑戰了普遍存在的迷思，即復活節島上的古代岩石園藝實踐導致了他們的滅亡。
這篇發表在《科學進展》期刊上的文章題為「全島農業生產特性的表徵挑戰了復活節島人口崩潰假說」，文章解釋說，復活節島，也被稱為拉帕努伊島，「經常被用來作為資源過度開發導致人口災難性崩潰的例子」。
數百年前，島上的農民——位於——實行「砍伐和焚燒」農業，砍伐棕櫚樹並放火焚燒。然後，農民們會實行岩石園藝來幫助豐富土壤。
根據一個流行的迷思，島民們過於專注於他們的岩石耕作——以及建造數百尊巨大的石像——以至於他們的文明崩潰了。當歐洲人在 1722 年到達時，該島的人口據說比以前少。
「這個說法的一個重要組成部分是，接觸前拉帕努伊人口增長率的快速上升和下降是由於曾經廣泛存在的岩石花園的建造和過度開發造成的，」文章的摘要部分解釋說。「然而，全島岩石園藝的程度，雖然是理解食物系統和人口狀況的關鍵，但必須更好地理解。」
與岩石園藝對土壤有害的普遍看法相反，該研究表明這種做法「通過增加可利用的土壤養分和保持土壤水分來提高植物生產力。」
「鑑於岩石園藝在提高土壤生產力和因此植物生長方面的益處，這種做法是接觸前拉帕努伊賴以為生的重要組成部分，」文章指出。「幾乎一半的拉帕努伊人飲食由陸地食物組成。」
「在這方面，衡量岩石花園的程度對於理解該島接觸前的環境承載能力至關重要。」
研究人員還利用短波紅外 (SWIR) 衛星影像和來確定復活節島的人口可能比之前宣稱的要少——挑戰了該島 1722 年的人口顯著低於數百年前的迷思。
「我們的估計表明，岩石園藝支持的最大人口不是通過 Ladefoged 等人的岩石園藝計算得出的約 17,000 人，而是根據我們的測量結果僅為 3901 人，」研究指出。
儘管研究表明情況並非如此，但該研究的作者承認，這一迷思在學術界之外仍然很流行。
「儘管最近的考古文獻駁斥了關於馬爾薩斯人口過剩的想法，但拉帕努伊社會因不可持續的資源利用和不受控制的人口增長而導致自身滅亡的假設被廣泛普及，」文章指出。
「雖然許多在島上工作的研究人員已經改變了他們的敘述，不再假設歐洲人接觸前發生了崩潰，但這個故事仍然在生態學、古生態學和數學等學科中佔據主導地位。」
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